En el mes de septiembre del año 1940 se inaugura la primera planta de Pepsi Cola en Venezuela, en el este de Caracas, propiamente en Santa Eduvigis.
El rompimiento con Pepsi Cola, después de 57 años de fructífera relación comercial y su pacto con su archicompetidora Coca Cola, colocó a Oswaldo Cisneros en la palestra internacional de los negocios en el globo terráqueo
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En el mes de mayo de 1997, Oswaldo, heredero de Antonio Cisneros Bermúdez, ofreció una rueda de prensa para comunicar a la opinión pública su negociación con la compañía Panamerican Beverages Inc., en la conferencia ante los medios de comunicación social, su primo-hermano Gustavo, capitán del grupo que forjó Diego Cisneros Bermúdez, con una amplia sonrisa en los labios comentó que su presencia allí servía para disipar los comentarios infundados sobre las malas relaciones entre ellos.
Ciertamente la ODC (Organización Diego Cisneros) hace ya algunos años pasó a ser sólo la OC (Organización Cisneros). El nombre del fundador fue omitido, y ahora los negocios de ambos descendientes se anuncian y se promueven en conjunto.
El rompimiento con Pepsi Cola, después de 57 años de fructífera relación comercial y su pacto con su archicompetidora Coca Cola, colocó a Oswaldo Cisneros en la palestra internacional de los negocios en el globo terráqueo.
El episodio forma parte ya de la universalmente conocida “guerra de las colas”. Los nexos de esta familia con la industria de las gaseosas se remontan a 1939, cuando Antonio Cisneros Bermúdez durante su viaje de “luna de miel” por los Estados Unidos conoce el refresco, hace los primeros contactos con los fabricantes y concreta su producción, comercialización y distribución para Venezuela.
Luego, junto a sus hermano Diego la franquicia que les permitió retirarse del servicio de transporte público y de carga, donde iniciaron su actividad empresarial, e incursionar en el ramo de la venta de autopartes con la firma D. Cisneros y Cía. Esto marcó la filosofía de la OC para siempre. La prestación de servicios y la representación de marcas y franquicias ha sido la columna vertebral de la fortuna familiar.
En el mes de septiembre del año 1940 se inaugura la primera planta de Pepsi Cola en Venezuela en el este de Caracas, propiamente en Santa Eduvigis. Actualmente, lo que fueron lo espacios de la embotelladora son ocupados por el Supermercado Excelsior Gama.
En vista del crecimiento y la insospechada demanda del producto, en el año 1941 Antonio Cisneros se instaló en Barcelona para impulsar la nueva planta de “Gaseosas Orientales”. Por su lado Diego Cisneros se asoció en Maracaibo con Joaquín Brillembourg y Rafael París a fin de instalar una nueva embotelladora de Pepsi Cola, la cual comenzó su funcionamiento en 1943.
La “burbujeante cola negra” introdujo a los emprendedores hermanos en el verdadero circuito del dinero en efectivo, el cash. La expansión tan acelerada de los negocios de los Cisneros se daba a pesar de estar el mundo sumido en la segunda guerra.
Aun cuando Venezuela no estaba involucrada en el conflicto, sí se veía afectada, lo que llevó a Diego Cisneros a traer al país un amplio suministro de la fórmula básica de Pepsi Cola, y con ello logró no afectar la producción y continuar satisfaciendo la demanda existente para el momento. En el año 1944, según memorias de la embotelladora, la producción nacional de Pepsi Cola se igualaba con la de Coca Cola; para 1948 se duplicaba; y en 1952 la triplicaba, lo cual la llevó a dominar el mercado cubriendo las dos terceras partes del consumo de bebidas gaseosas en el país.
El 24 de noviembre de 1948 el gobierno constitucional de Rómulo Gallegos es derrocado por un golpe militar guiado por los comandantes Marcos Pérez Jiménez, Carlos Delgado Chalbaud y Luis Felipe Llovera Páez, Venezuela se encontraba nuevamente bajo un régimen militar cuya estadía en el poder sería de casi una década.
Diego Cisneros, no sólo tenía un buen olfato empresarial sino también sentido político, y así en plena etapa de conspiración y cambio comienza una etapa de activismo, de apoyo a los amigos demócratas. Esto, desde luego, sin perder de vista las exigencias y oportunidades que le ofrecía Pepsi Cola.
Y aunque Antonio fue el ideólogo y tutor oficial de la gaseosa, el impulso personal de Diego estuvo siempre presente en el lanzamiento y mantenimiento del fenómeno Pepsi. La experiencia que significó para ambos embotellar, comercializar y distribuir la internacional cola negra, los motorizó para introducir en el mercado venezolano, bebidas gaseosas con sabores locales, y surgen así las marcas Hit y Frescolita. Al negociar con Coca Cola, los Cisneros cierran un capítulo importante en el desarrollo y crecimiento del grupo familiar.
Además, finaliza una de las relaciones más importantes de la organización en la acumulación de capital. En relación con la decisión, Oswaldo afirmó que con Pepsi sólo tenía la representación de una marca, pero con Coca Cola ahora tiene un socio, lo cual implicó un acuerdo por un valor de casi 500 millones de dólares que pagó el refresco rojo por usurpar en el corazón de la familia Cisneros el lugar de Pepsi.
Sin embargo, a menos de un año de haber entregado a la gaseosa de Atlanta, todas las ventajas y experiencia de distribución y embotellamiento acumulados durante más de medio siglo de trabajo al servicio de Pepsico Inc., los Cisneros anunciaron su “asociación” con la gran embotelladora estadounidense.
No obstante, voceros vinculados a la negociación en Atlantas, informaron que en realidad la compañía Panamerican Beverages Inc., adquirió la planta embotelladora venezolana que la Coca Cola Co. había contratado a mediado de 1996.
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